Das Bild zeigt den Kopf eines mit Rosen bekränzten Mädchens, das – den Stiel einer Rose im Mund haltend – den Betrachter eindringlich anblickt. Der Schriftzug „Jugend“ am unteren Bildrand ist in erster Linie als der Titel der Zeitschrift zu verstehen, in zweiter Linie nimmt er aber auch Bezug auf die Darstellung selbst. Erst bei näherer Betrachtung fallen die Dornen am Stil der Rose auf, die das junge Mädchen im Mund hält. Die Darstellung erscheint dadurch weniger lieblich als auf den ersten Blick und lädt zum Nachdenken über das Thema Jugend ein.
Die unter dem Titel Die Jugend. Münchner Illustrierte Wochenschrift für Kunst und Leben seit 1896 wöchentlich erscheinende Zeitschrift versammelte in ihrer Anfangszeit alle wichtigen Münchner Jugendstilkünstler als Illustratoren. Die Titelseiten der wöchentlich erscheinenden Hefte wurden von jeweils anderen Künstlern gestaltet. Der Titel der Zeitschrift verlieh der neuen Kunstbewegung schließlich ihre Bezeichnung „Jugendstil“. (s.a. weitere Titelbilder aus der Jugend in der Sammlung Wulff)
(Text: Gabriele Koller)
