Der Messstab besteht aus zehn Holzlatten, die mit Metallverbindungen zusammengehalten werden und ausgeklappt werden können. Die Verbindungsstellen sind mit Metallblechen auf der Kontaktseite und über die Kanten beschlagen und enthalten auch die Gelenke. Das Holz ist an den Enden der einzelnen Latten leicht gerundet.
Beide Seiten sind mit einer beigen Grundfarbe lackiert. Eine Seite verfügt über eine Teilung mit schwarzen mm-Linien und Ziffern an den Zentimetern. Auf der anderen sind die Dezimeter mit Linien markiert. Innerhalb der Dezimeter sind E-förmige Einteilungen, welche jeweils fünf Zentimeter markieren. Auf dem ersten und dritten Meter sind diese in schwarzer Farbe, auf dem zweiten Meter in roter gehalten. Die Dezimeter sind je Meter von 1 bis 9 in mit schwarzen, arabischen Ziffern bezeichnet. Je nach Meter sind sie von keiner, einer oder zwei Rauten begleitet. Die Meter sind mit schwarzen römischen Ziffern markiert.
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