Über die Sammlung
In ländlichen Streusiedlungen und Einzelgehöften dienten Haus- und Hofglocken als Signalgeber.
Die Glocken waren meist in Ständern aus Holz oder Eisen auf den Dächern größerer Höfe angebracht. Im Münsterland waren sie oft auf den Hauptgebäuden der Schulzenhöfe zu finden. In anderen westfälischen Regionen befanden sie sich in sogenannten Glockenbäumen in den Bauernschaften, in Mittel- und Hochgebirgen verfügten die einsam gelegenen Gehöfte über eigene Glocken.
Damit die Bewohner die Glocken unterscheiden konnten, wurden sie klanglich unterschiedlich gestimmt und oft auch auf verschiedene Art und Weise geläutet.
Die Glocken kündeten die Mahlzeiten, teilweise auch den Zeitpunkt der Stallarbeit an. Sie unterrichteten auch über besondere Ereignisse und riefen im Brand- und Schadensfall nach Hilfe.